Cette photo prise le jeudi 15 septembre 2022 montre la base militaire américaine pour le système de défense antimissile à haute altitude (THAAD) à Seongju, à 300 km au sud-est de Séoul. La base est en train d'accélérer les efforts pour normaliser son opération sur fond d'opposition d'habitants locaux et activistes.
SEOUL, 24 mars (Yonhap) -- Les Forces américaines en Corée du Sud (USFK) a annoncé ce vendredi avoir effectué leur premier entraînement pour le déploiement d'un lanceur «à distance» de son système de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).
L'armée américaine a dévoilé une série de photos de l'entraînement qui s'est tenu dimanche dernier après que l'Agence centrale de presse nord-coréenne (KCNA) a rapporté que son pays a mené des exercices impliquant un drone sous-marin d'attaque nucléaire et des tirs de missiles de croisière plus tôt cette semaine.
«L'entraînement de nos forces THAAD a renforcé l'état de préparation au combat des unités, la posture de défense conjointe des alliés et montre l'engagement dur comme fer à soutenir et à défendre la ROK et consolide davantage la sécurité et la stabilité de la péninsule coréenne», a déclaré l'USFK dans un communiqué de presse. ROK est le single en anglais du nom officiel de la Corée du Sud, république de Corée.
L'exercice s'est déroulé en parallèle avec l'exercice annuel Corée du Sud-Etats-Unis Freedom Shield (FS) qui s'est terminé hier après s'être étalé sur 11 jours. Le recours au lanceur à distance est intervenu conformément au programme d'amélioration de l'armée américaine destinée à intégrer ses systèmes de défense antimissile THAAD et Patriot dans un seul programme pour des opérations renforcées et plus souples.
L'entraînement a également eu lieu alors que le gouvernement sud-coréen cherche à normaliser la batterie THAAD à Seongju, à 217 km au sud-est de Séoul, qui se trouve dans un état d'installation «temporaire» dans l'attente d'une évaluation environnementale.
«La normalisation des opérations et des capacités du THAAD offre à l'USFK un meilleur état de préparation pour assurer le soutien continu des opérations de l'unité, tout en fournissant une plus grande opportunité de modifier la conception de la défense en exerçant les options de lancement à distance», a indiqué l'USFK.
Par ailleurs, les forces aériennes sud-coréennes et américaines ont mené des exercices de tirs réels en mer Jaune de lundi à vendredi dans le cadre de l'exercice FS, selon des officiels sud-coréens. Le Sud a déployé des chasseurs furtifs F-35F et d'autres avions de combat F-15K, KF-16, F-16 et F-4E alors que les Etats-Unis ont mobilisé un aéronef d'attaque A-10.
Les chasseurs F-35A ont tiré des missiles air-air AIM-9X et AIM-129 et des bombes air-sol alors que l'avion A-10 a lancé des missiles air-sol AGM-65 et des bombes GBU-31 et GBU-38.
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